Для очистки совести и чтобы посмотреть на её разочарование. Она ещё в том возрасте, когда всё на лице написано.

Кроме Лизки у всех было очень хорошее настроение. Все мы думали о том, как, где и когда лучше всего применить новые знания и возможности.

Мысль о том, как я смогу один боевой корабль и кучу дерева превратить в четыре …. Это, конечно, уже перебор, но попробую я обязательно.

Лизка обиделась на судьбу и утащила Пуха куда-то. Афанасий что-то пробормотал и тоже вышел. Мне тоже пора, но. НО. Интересно же. Я решил повторить все действия в одиночестве, иначе всегда будет мешать неуверенность при применении нового заклинания, а она с магией не сочетается никак. В то, что заклинание сработает нужно даже не верить.

Нужно твердо знать, что всё получится. С весами я заморачиваться не стал, просто сделал из глины колбаску и разрезал на четыре равных части. Одну скатал в шарик. Готово. Теперь куб. Черт. Куб есть, но в нем уже четыре шарика. Что делать? Как их оттуда вынуть, если куб без отверстий?

Как учили, я представил себе мысленно, что четыре шарика я беру и сквозь стенку стеклянного куба проношу наружу и кладу на стол:

— СКВОЗЬ СТЕНУ –

Не так всё сложно. Получилось и это радует. Уже спокойнее я поместил новую партию в куб. Все так же, но в одиночку без помощника.

— ТРИ КАК ОДИН -

Куб исчез, а я удивился. Очень. Я был готов к тому, что может не получиться самому сделать три копии шариков, но к этому был совсем не готов.

Сел и задумался. Хорошо Афанасий стул принес, а то бы и на пол мог сесть. Уж очень странно получилось. И что я Афоне скажу?

То есть скажу я ему правду, но нужно будет это всё объяснить. Но ему потом, сначала самому себе. Не думаю, что он заподозрит меня в краже куба, но осадочек….

— Милена, открой. Стучат.

— Афоня. Милена на работе. Я открою.

Я встал и мельком увидел его с бабочкой в руке во дворе за столом и пошел к дверям. За ними я не увидел никого. Странно. Без нужды никто в здравом уме стучать в эту дверь не будет. От этого Афанасий всех давно уже отучил. Дети тоже здесь не шалят, ибо тоже получили опыт. Что еще? Могли что-то принести и оставить. Таким же образом Афоне недавно арбалет принесли.

Я осмотрелся и увидел искомый куб и три его копии. Четыре куба с шариками внутри. Забрав всё это, вернулся в лабораторию Афони и выложил на столе. Постоял, подумал. Не помогло. Сел. Повторил процедуру с тем же результатом. Какой вывод? Пункт первый. Ничего не ясно. Пункт второй — жить с Афанасием в одном доме я не буду никогда.

Очень неприятно чувствовать себя идиотом. Зачастил я с этим. То в Канцелярии, то на Госсовете, то в болотах Мутной. Теперь вот. Что это сейчас было понять просто невозможно.

— Вот ты где. Давай размножатся. То есть размножать. Бабочек.

Афанасий прервал мои терзания.

— Не хило Когда ты успел? Зачем нам столько кубов?

— Уникальный я.

В конце этой короткой фразы слово «идиот» я решил опустить. Авторитет, лидерство в клане и прочая мура.

— А какой из кубов мой? Первоначальный?

— Это загадка для тебя. Прояви свойственную магу интуицию и выбирай.

— Этот. Справа.

— Молодец. Как ты предлагаешь делать бабочек и из чего?

— Из других бабочек.

Лизка появилась рядом в компании Горта, Пуха и Милены.

— Чем вы тут без меня занимаетесь? Я обед принесла, Лизка отнеси его на кухню. Пух, помоги ей на стол накрывать. Горт, вы проходите в гостиную и присядьте к столу или можете отдохнуть в саду за столиком. Обед будет скоро. Афанасий, это те самые кубы?

— Милена, привет. Не знаю. Ты о чем вообще?

— Гжел, твой сосед пришел к нам в трактир и напивается там в компании брата и сына. Рассказывает очередную байку про тебя. Весь трактир вокруг своего столика собрал. К вечеру вся Столица угорать будет.

— Правда? Расскажи. Пух ты один иди накрывай и все такое, а я послушаю.

Милена зыркнула на Лизку, та сдулась и слиняла на кухню вслед за Пухом.

— Как бы и мне этому научиться? Или это врожденное? Матерью Милена будет чудесной.

Мои размышления прервал Горт:

— Апулей, добрый день….

По его виду я понял, что фразу он не закончил. Это меня встряхнуло. Загадки я разгадаю позже, а вежливость это наше всё.

— Афанасий, познакомься. Это Горт, член Совета управляющих банком гномов. Горт, это Афанасий. Он один такой.

— Рад познакомиться, Афанасий. Вы вполне можете открыть счет в нашем банке. Апулей, мне нужно обсудить один важный аспект.

— Хорошо. Я рад, сам собирался, но ведь ты мог бы и почтой гномов воспользоваться. Мне добраться к тебе туда просто и быстро.

— Мне теперь — тоже. Лизка свитки подарила. Да и хотелось самому взглянуть на этот дом, известный всем жителям Столицы и далеко за её пределами. Чаще всего со слов Лизки.

— Лизка, не смей без разрешения по Империи мотаться. Пух проследи.

— Ладно.

Голос Лизки донесся с кухни довольно глухо. Пух заглянул в лабораторию и только кивнул мне.

— Не отвлекай детей. Пусть займутся полезным делом. Вы тогда тут общайтесь, а я пойду по хозяйству. Обед через четверть часа.

Не опаздывать!!!

Обед на пять человек и одного гнома удался. Главным блюдом был рассказ Милены, вернее её пересказ байки стеклодува Гжела. Милена постаралась изобразить всё в лицах и передать интонации озадаченного соседа. Ей это удалось:

— Значит так. Час назад с небольшим всё это и случилось. Я на стук в дверь открыл сам. Жена с подругой в парк слушать поэтов отправилась. Дверь открыл, а там он. Афанасий. Хотел закрыть, но он ногу поставил.

Глава 27

Я, грешным делом, знакомым частенько даю наблюдать исключительно редкое зрелище из моего окна на втором этаже. Оттуда видно, что мой знаменитый на всю Империю сосед делает во дворе, а когда у него окно открыто, то и в лаборатории. Про то, что я за это деньги беру — врут. Но Афанасия я испугался. Мало ли, вдруг обиделся.

Он и без повода, просто по неосторожности может тебе третий глаз вырастить или ещё чего похуже. Но он был не один и я успокоился. Второй с ним такой же придурок. Не здороваясь и даже не познакомившись, как это принято у нормальных людей, эти ненормальные потащили меня в мастерскую. Я там с утра делал по срочному заказу княгини Тверской статуэтку из стекла, копию её недавно умершего голубого попугая. Неделю подбирал ингредиенты, чтобы цвет был один в один.

Эти двое обрадовались тому, что у меня стекло уже готово к работе и насели на меня, заставив выдувать им куб. Вот кто мне скажет? Это нормально? Зачем им куб? Пустой и бесполезный. Его любой ученик мог бы сделать, так нет. Подавай им лучшего стеклодува Империи. Но и это не все.

Афанасий без спроса взял мою глину и спрятал в свою шкатулку. Другой бы решил, что его ограбили, но я соседа знаю. Он органически не в состоянии жить, как все нормальные люди. Но это ладно. Мелочь. Он немного взял. Потом когда я уже заканчивал этот куб, они там что-то магическое делать стали и Афанасий рухнул на пол. Перепугал до смерти. Я покойников с детства боюсь. Но второй дебил его то ли вылечил, то ли воскресил. Не поймешь этих магов. Работу я им сдал и ждал хотя бы благодарности. Как же. Дождался.

Забрали куб и собрались уйти без спасибо и до свидания. Ну, кто так делает? Пришлось их вразумить, хоть и страшно было. Эти могли бы и меня в куб посадить, а то и три копии из меня сделать. Заплатили сотню червонцев.

Можете вы в такое поверить? Я же в шутку предложил. А они….Эх.

Да одна глина дороже стоила. Мне её привозят с Семи островов для особо ценных изделий. Но и это не все.

Я уже было собрался начать всё заново, управляющему княгини я обещал к обеду все закончить, но появился телепортом приятель Афанасия. Я с перепугу в смесь лишку песку добавил. Этот извинился. Но забрал ещё глину и забытую соседом шкатулку. Я опять взялся за работу, хотя и пришлось немного выпить. Уж очень всё это странно. Можно было бы за вторжение в дом телепортом их под суд отдать. Но я отходчив. Пускай уж. Польза от Афанасия тоже есть. Вообще-то он добряк и был бы хорошим соседом, если бы магию свою забыл.