Сверху анархисты пытались крючьями и шестами оттолкнуть лестницы и обрубить мечами верёвки. Кое где это получилось, но подавляющий перевес в численности у нападающих и шквальный огонь стрелков «Бурерожденного» позволили нападающим начать абордаж. Для рыцарей лестницы были жидковаты и они были заняты тем, что доставляли к месту боя новые лестницы, или поднимали те, которые смогли оттолкнуть члены экипажа «Князя»

— Царица, блин. Вопрос можно?

Пока Даша увлеченно наблюдала за развитием событий, Датак не удержался и тоже высунул нос из-за рифа, но с другой стороны. Такое обращение со стороны игрока настолько её удивило, что она отвлеклась и хотела было высказаться, но подумала о том, что Датак учел присутствие жрицы и это стало причиной его слов, а не желание подначить командира.

— Давай, но спрячься за риф.

— Так не смотрит же никто. Не до нас им. А интересно. Я абордаж только …. на картинках видел.

— Мало ли. Это моряки, они всю жизнь в море и могут странность заметить. Даже если только после боя об этом вспомнят. Что у тебя за вопрос?

— Петр Алексеевич это же царь был.

— Это корабль анархистов и потому назван в честь Кропоткина. Зачем тебе это сейчас?

— Да так. Спросил просто.

— Спросил он. Смотри лучше в сторону острова, оттуда должны бы уже возвращаться сборщики.

Бой явно складывался в пользу атакующих и это беспокоило Дашу, уже должны были заметить с Трезубца. Там тихо и ветер дует в их сторону. Шум, крики, свистки боцманских дудок, трубы. Только барабанов не хватает.

— И куда смотрит капитан «Князя»? А не пообщаться ли мне с Цветиком?

— Цветик, ты где?

— Нас на берегу собрали. С полсотни нубов. Хотели грузить на шлюпки, но сейчас совещаются. Орут все страшно. Мат перемат. Как бы не поубивали друг друга.

— Лады. Пиши сама обо всех изменениях. У меня не всегда на вопросы время есть.

Даша задумалась:

— Что теперь? Эти анархисты все планы рушат. Как они при таком бардаке смогли захватить и удержать за собой такой большой корабль и при том награбить где-то столько ценностей? Хотя Нестор Махно как-то правил своей республикой в Гуляйполе. Одно название его родины чего стоит.

Глава 16

Город удивил меня ещё раз. Впервые я его застал сонным, провинциальным, тихим, уютным южным городком. Потом увидел его в дыму, крови и с сотнями тел на улицах. Сейчас уцелевшие дома слегка привели в порядок, копоть отмыли, сгоревшие здания разобрали и убрали мусор. Быстро сделали, вряд ли обошлось без магии. Дальний в свете заходящей голубой луны выглядел мрачноватым и настороженным. Была бы полная тишина вокруг, но издали доносились гиканья и стук копыт по мостовой.

Тот же отряд князя продолжал своеобразно нести дозор. Я шагнул телепортом на башню, место последнего подвига Сципиона. Отсюда город выглядел почти не пострадавшим от нашествия. Быть может от того, что слабый свет скрадывал следы погромов, или и здесь успели убрать следы разрушений.

На обеих башнях, основной защите города с моря не было никого. Цепь опущена на дно и проход свободный. Что бы это означало?

Бэльдар так уверен, что с моря нет никакой угрозы? Или его вольная конница не подходит для несения такой службы? Цепь опустили для пропуска рыбаков, а поднять обратно забыли? В отсутствие самого князя дисциплина падает и диковатые люди востока выходят из под контроля командиров? Неладно что-то в королевстве Датском.

В этот момент дикий дозор вылетел на набережную и промчался по ней с запада на восток, до стены и конные всадники свернули на север, продолжив движение вдоль неё. Что ж, значит, их сейчас нет на западе и я шагнул к банку гномов. Едва при этом не сбил с ног человека, выходившего из дверей банка.

— Андрон?

— Апулей? Рад, Ваше Высокопревосходительство.

— Добрый день. То есть ночь. Новости есть?

— Не так много, как хотелось бы. Мне, следователю стражи, опасно выходить на улицу среди бела дня. Куда катится наш мир? На мои вопросы, вполне законные и объяснимые, подданные Императора боятся отвечать. Такое впечатление, что город захвачен врагом. Люди вообще стараются поменьше общаться, чтобы не сболтнуть лишнего. Даже дома в семье предпочитают молчать.

Маги у князя очень сильные и при желании могут слышать многое. Князь их отбирал из степняков и лучших из Гильдии. Он их всегда возит с собой и сейчас забрал в Столицу, но люди всё равно боятся, а город больше напоминает кладбище, по которому молча бродят тени.

— Мне здесь тоже жутковато. А что там с расследованием причин быстрого захвата города пиратами?

— Со мной мало кто решается говорить откровенно. Да и не знают простые люди имен изменников. А если и подозревают, то тайно.

— Но что-то всё же есть?

— Да. Люди князя ведут своё расследование, если это можно так назвать. В измене подозревают тех, у кого есть деньги или ценности. Но стоит их отдать Касыму или его клевретам и подозревать начинают уже другого. Те, кто отказался платить, сейчас уже объявлены врагами Империи и пособниками пиратов. Боюсь, их на восточный манер повесят без суда и следствия на площади сразу после торжеств по случаю освобождения Дальнего князем Бэльдаром. Парад будет и здесь и у нас в Столице.

— Плохо. Нужно что-то сделать. Это наш долг и мы его выполним. Ты не пробовал выбраться в Столицу или доложить руководству?

— Портал под усиленной охраной и только у людей князя есть возможность через него пройти.

— А почта гномов?

— У меня Уклад Стражи. С гномами у нас мир и дружба, но так было не всегда, а положения Уклада написаны давно.

— Могу забрать тебя в Столицу, одно то, что Касым всерьёз не ищет предателей и прихвостней пиратов, уже косвенное свидетельство того, что они и так их знают. Дозоров со стороны моря тоже нет и повторного прихода пиратов здесь не опасаются. Это тоже вызывает удивление и рождает подозрения. Ты причины такой безалаберности не выяснял?

— И сам князь Бэльдар, и Касым, и тем более младшие чины его полков по сути люди востока. Бескрайние степи их дом родной. Жизнь у них проходит в постоянном поиске новых пастбищ и источников воды. Все их ссоры и войны чаще всего из-за этого и возникают.

Иногда бывают серьезные засухи и тогда кочевники объединяются и начинаются войны за воду. По сути — за жизнь. Всегда в результате выявляется самый удачливый, умный, кровожадный. Его провозглашают ханом, он набирает силу и ему быстро подчиняются все остальные. В роду князя привыкли иметь дело с такими ханами, которым подвластна вся Великая Степь. Я думаю, что Бэльдар, распространил свой опыт ведения политики и войн в степях на весь Южный океан. Он уверен, что пираты — это такие же разбойники, как те, с которыми он ранее привык иметь дело.

— В чем-то он прав.

— Да. Но пираты разрознены куда сильнее, они живут на островах, которые независимы, могут себя обеспечивать всем необходимым, и захватить их ударом с моря очень сложно. За всю историю было семь попыток и только одна относительно успешна. Объединить все народы океана не удавалось никому.

— Ты полагаешь, что Бэльдар совершил ошибку? Договорившись с самым сильным из вождей пиратов, он уверен, что остальные находятся у него в кулаке? Как минимум зависят от него и не посмеют атаковать Дальний против его воли?

— Это версия. Она вполне объясняет отсутствие войск на башнях и опущенную цепь. Но это только версия, доказательств того, что князь вообще участвует в каком-либо заговоре нет. Сами такие подозрения высказывать я бы поостерегся. Только друзьям и проверенным людям.

— И я в их числе? Спасибо, Андрон. У меня по этому поводу родилась идея. Было бы неплохо, если бы другой флот пиратов с других островов напал сейчас на Дальний. Не на сам город, а вступил бы в бой со степняками князя.

Отступить Касым не сможет, этим он подставит своего хозяина и нарушит его планы. Вместо победителя пиратов князь станет посмешищем. Он выгнал пиратов, а они вернулись и выгнали его.